Il est probable que vous vous soyez demandé pourquoi les Grecs portent autant de noir, que ce soit dans les rues d’Athènes ou sur les plages de Mykonos, que ce soit en été ou en hiver. Cette question est compréhensible, surtout lorsqu’il fait plus de 30 degrés et que vous voyez des locaux vêtus de cette couleur. Mais alors, pourquoi cette couleur est-elle si populaire en Grèce ?Pour comprendre pourquoi les Grecs portent autant de noir, il faut remonter au VIIIème siècle. À cette époque, le christianisme s’est répandu dans toute l’Europe, offrant aux chrétiens une influence grandissante grâce au clergé. Cependant, il était difficile de distinguer les croyants des laïcs. Des païens ont alors décidé de créer un uniforme pour les fidèles, une longue robe noire appelée « raso » en latin, qui a été traduite en grec par le mot « Ράσο ». Cette robe noire est devenue un symbole du christianisme, même après le grand schisme d’Orient de 1054. Elle est devenue un costume religieux et a continué à être portée par les Grecs jusqu’à aujourd’hui.
Noir et religions
Ce grand évènement historique a marqué la fin de la relation entre l’Église d’Occident et d’Orient en raison de nombreuses querelles christologiques. Il aboutit à la rupture des deux camps et à la création de deux branches religieuses distinctes : les chrétiens à l’Ouest et les orthodoxes à l’Est. Bien qu’ils aient depuis suivi leur propre voie, les deux camps partagent toujours une tradition commune : la raso, qui est restée le costume officiel des prêtres et des popes (nom des prêtres orthodoxes).Au-delà de son rôle symbolique pour les prêtres et les popes orthodoxes, la couleur noire est également très présente dans le vestiaire des croyants orthodoxes en Grèce. En effet, près de 97% de la population grecque est orthodoxe et selon plusieurs études, environ 8 Grecs sur 10 se déclarent comme tels. Cette forte affiliation religieuse est ainsi manifestée par la couleur noire des vêtements portés par les fidèles. Cependant, cette explication ne suffit pas à elle seule. En effet, de nombreux jeunes Grecs continuent de porter régulièrement du noir, alors même qu’ils se considèrent de moins en moins croyants.
Le noir, une couleur de vêtement privilégiée à tous les âges mais pour des raisons différentes
Avant d’explorer davantage cette question, il est important de comprendre la signification du noir sur les vêtements en Grèce. Contrairement à la France, le noir ne représente pas le pessimisme en Grèce, mais plutôt l’espoir, tandis que le blanc évoque le désordre, voire l’inachèvement. Cette inversion de la signification entre les modes de pensée occidental et grec remonte à l’Antiquité. Bien que la Grèce antique ait été une « cité blanche », elle cherchait à étendre son influence dans le monde, ce qui la conduisait à rejeter l’idée d’être simplement une « cité blanche ». Ainsi, le noir est devenu un signe d’espoir pour la conquête de nouveaux territoires. Cette signification du noir a été maintenue jusqu’aux temps modernes, où le noir est devenu un symbole de lutte pour la liberté nationale. Cela s’illustre notamment dans la Guerre d’Indépendance de la Grèce contre l’Empire Ottoman, de 1821 à 1829. Lors de cette guerre, un bataillon sacré de Crète, vêtu de noir, a combattu les forces ottomanes lors de la bataille de Drăgăşani. Le courage et la résistance dont ont fait preuve ces soldats ont renforcé la symbolique positive du noir en Grèce.Le noir revêt une signification particulière pour les Grecs, qui le considèrent comme une couleur porteuse d’espoir plutôt que de pessimisme, contrairement à la conception occidentale. Cette perception remonte à l’Antiquité, où la Grèce cherchait à s’étendre au-delà de sa cité blanche, et considérait le noir comme symbole de conquêtes futures. Le noir est aussi devenu un symbole de lutte pour la liberté au niveau national, notamment pendant la guerre d’indépendance de la Grèce contre l’Empire Ottoman, lorsque le bataillon sacré, vêtu de noir, a montré un courage et une résistance qui ont renforcé sa symbolique positive. En 1973, les étudiants de l’école Polytechnique d’Athènes ont choisi de porter du noir pour symboliser leur soulèvement national contre la dictature des colonels, et depuis lors, cette couleur est souvent portée par les jeunes pour manifester leur soutien au mouvement étudiant ou leur opposition au gouvernement en place. Bien que le noir ait une forte symbolique en Grèce, il ne représente pas toujours une appartenance religieuse, et peut aussi être porté pour des raisons politiques.
Une couleur obligatoire pour tous les endeuillés
En Grèce, tout comme dans le reste du monde, la couleur noire est associée à la mort. Cependant, sur l’île de Crète, la tradition de porter une chemise noire remonte au XVIIIe siècle et aux vendettas qui ont ensanglanté la région. Cette pratique s’est généralisée avec la mort d’Eleftherios Venizelos en 1936, dont la légende a établi la chemise noire comme un vêtement quotidien pour les Crétois. Cette coutume contribue également à la popularité du noir en Grèce. De plus, les femmes grecques suivent une tradition séculaire qui leur impose de porter du noir pendant trois ans lorsqu’un membre de leur famille décède. Le noir est donc une couleur qui est largement portée en Grèce pour diverses raisons, en plus de sa forte symbolique.
